Uma tempestade alagou parte do santuário Save the Chimps, em Fort Pierce, na Flórida, e impediu a equipe de chegar aos 200 chimpanzés por terra. Isolados em ilhas, os animais receberam alimentos e cobertores entregues por um drone durante a crise.
A solução aérea permitiu que os animais recebessem frutas e itens essenciais enquanto o canal vizinho continuava transbordando. Imagens feitas no local mostram chimpanzés comendo bananas logo depois que o drone deixou no solo alagado um saco de papel com provisões.
Outros primatas usam os cobertores entregues pelo drone para se aquecer. Alguns aproveitam a proximidade para acicalar companheiros e procurar insetos. As cenas mostram como a instituição precisou improvisar os cuidados essenciais diante da impossibilidade de circulação por terra.
Estrutura de proteção mantém animais em segurança
A diretora do santuário, Ana Paula Tavares, informou ao UOL que os chimpanzés permanecem protegidos porque vivem em ilhas dentro da propriedade. Os abrigos foram construídos em áreas mais elevadas e evitam que os animais fiquem submersos mesmo quando as águas ao redor sobem acima do nível habitual do terreno.
Por isso, a estrutura do santuário protegeu os primatas do risco direto à vida durante a enchente.
Vias de acesso comprometidas criam desafio logístico
A água acumulada ao redor da propriedade e nas estradas de acesso dificultou o deslocamento dos funcionários e tornou praticamente impossível realizar por terra a alimentação e os cuidados rotineiros. Tavares explicou que a equipe tinha dificuldade até para chegar aos animais isolados.
Um veículo especial, doado e projetado para navegar em terrenos inundados, quebrou recentemente, eliminando mais uma opção de transporte durante o pico da crise. Vídeos das tentativas de acesso mostram a equipe movimentando barcos e caminhões sem sucesso, e naquele momento, nenhuma rota convencional permanecia transitável.
Diante desse cenário, o drone deixou de ser apenas uma alternativa viável e se tornou a única maneira de garantir que os primatas continuassem recebendo alimentação e aquecimento até as águas recuarem e as operações normais serem retomadas.
Como o drone consegue entregar alimentos sem danificá-los
O drone funciona como um veículo aéreo que sobrevoa a água e o terreno alagado, pousando diretamente nas áreas onde os chimpanzés estão. Diferentemente de um barco ou caminhão, ele não precisa de uma via de acesso — basta espaço aberto para decolar e pousar.
O equipamento carrega sacos de papel com frutas e outros itens leves, deixando-os no solo para que os animais acessem livremente.
Essa entrega funciona porque o drone se desloca em três dimensões: altura, comprimento e largura. As rotas terrestres estão bloqueadas no plano horizontal, mas a enchente que torna as estradas intransitáveis não impede o trajeto aéreo. Assim, os alimentos chegam aos primatas isolados sem que a equipe precise estar fisicamente presente.
