Quatro tosquiadores cruzaram quilômetros de água parada para alcançar um rebanho isolado às margens do rio Murray, perto de Echuca, na Austrália. As ovelhas estavam havia dias cercadas pela enchente, em uma espécie de ilha dentro da floresta de Perricoota Koondrook, sem acesso por terra.
A lã encharcada e suja atrai moscas, que depositam larvas na pele das ovelhas. Sem intervenção, os animais podem morrer em poucos dias. Por isso, um grupo de tosquiadores da região decidiu agir. O caso ocorreu em 2022 e teve repercussão mundial.
If you know! You know. Down tubes on a boat. #extremeshearing2022 pic.twitter.com/1mX9zuiAY6
— Luke barlow (@thyrafarmer) 23 de outubro de 2022
Um pedido de ajuda entre vizinhos
A missão começou quase por acaso, durante um trabalho de proteção contra a cheia. Luke Barlow, um produtor rural de Moama, estava prestando auxílio a um vizinho para colocar sacos de areia em casa quando soube do problema com o rebanho isolado. O dono dos animais, que preferiu não se identificar, temia justamente o ataque de moscas e vermes, sem ter como retirar os bichos dali. A partir dessa conversa, surgiu a ideia de montar uma operação de resgate usando barcos pequenos.
Travessia de 4,5 quilômetros até o rebanho
Quatro voluntários organizaram dois barcos e enfrentaram uma travessia de 4,5 quilômetros até o ponto onde os animais estavam presos. A água havia subido a ponto de cobrir cercas inteiras, que serviam de referência de profundidade durante o trajeto.
Ao chegarem, a equipe fez a tosquia higiênica dos animais e aplicou tratamento preventivo contra as moscas. Currais portáteis foram transportados por via aérea até a floresta para proteger o rebanho após o procedimento.
Alívio visível no rosto do criador
Barlow destacou o empenho do proprietário em viabilizar a operação e obter apoio de outros rapazes da região. Segundo ele, o esforço valeu a pena diante da reação do dono do rebanho ao saber que os animais estavam fora de perigo. Com os animais protegidos, o produtor passou a cuidar de outra urgência: proteger a própria casa das águas do Murray, que continuavam a represar parte da propriedade.
