Um grupo de pesquisadores na Universidade Harper Adams, na Inglaterra, completou um ciclo agrícola 100% automatizado em todas as etapas. O resultado foi expressivo: cinco toneladas de cevada de primavera sem intervenção humana direta.
O projeto, chamado Hands Free Hectare, começou em outubro e demonstrou que todas as etapas da agricultura, do plantio e da adubação à coleta de amostras e à colheita, podem ser executadas por máquinas autônomas. A iniciativa se baseia em um princípio que agricultores conhecem há séculos: deixar a natureza fazer parte do trabalho.
Abelhas polinizam, minhocas reviram o solo e joaninhas comem afídeos. Os cientistas britânicos aplicaram essa lógica de baixa intervenção à tecnologia, usando tratores automatizados e drones que voam sobre a lavoura sem piloto.
A visão dos pesquisadores para o futuro
Os cientistas da Harper Adams acreditam que o próximo passo é colocar frotas de veículos autônomos menores trabalhando nos campos, segundo informaram em comunicado. A ideia permite que o agricultor se dedique a outras tarefas mais eficientes economicamente, em vez de passar o dia inteiro dirigindo máquinas de um lado ao outro da plantação.
Por que os pesquisadores conectaram agricultura antiga com tecnologia moderna
A inspiração para o Hands Free Hectare surgiu da observação de práticas agrícolas milenares. Há séculos, agricultores deixam as abelhas polinizarem as flores, confiam nas minhocas para revirar e aerar o solo e contam com joaninhas para comer pragas como afídeos. Essa é uma forma de “agricultura de baixa intervenção” que a natureza já demonstrou funcionar.
