Animais em pastoreio são vitais para enfrentar a crise climática. Sim, você leu certo. A pecuária é a salvação para a crise climática do mundo. Confira!
Vacas, ovelhas, bisões, até porcos, cabras e galinhas fazem parte da solução, não o inimigo. Mas, desde que o relatório da ONU de 2006 sobre o gado, que culpou a produção de carne por contribuir para a mudança climática, isso vem sendo criticado.
No entanto, um crescente corpo de pesquisa mostra que o gado, manejado adequadamente, ajuda a criar matéria orgânica e a armazenar carbono no solo, que é o segundo maior sumidouro de carbono depois dos oceanos, segundo a Agência Europeia do Ambiente.
“O gado pode ser sua maior ferramenta para construir o solo, mas mal executado é incrivelmente destrutivo”, disse a especialista em agroecologia e consultora de solo Nicole Masters.
Masters trabalha com agricultores da Nova Zelândia, Austrália, Estados Unidos e Canadá.
“A intensificação da produção leiteira às custas do solo e das vias navegáveis da Nova Zelândia – absolutamente um problema. Mas isso é uma questão de manejo, não é uma questão de gado”, disse ela.
Os animais que pastam regeneram a terra pisoteando os blocos de construção do solo, fertilizando-o com adubo e ajudando as plantas a colocar carbono de volta no solo, acelerando a fotossíntese, dizem os especialistas.
A consultora de solos biológicos Phyllis Tichinin disse que documentou os solos da Nova Zelândia cultivando carbono em primeira mão, mas disse que pesquisas no exterior mostraram que até 10 toneladas de carbono por hectare por ano podem ser sequestradas usando técnicas de pastejo regenerativo.
A Nova Zelândia tinha 11 milhões de hectares de pastagem adequados para fins de regeneração. Se um modesto 1,5 tonelada de carbono por hectare fosse sequestrado, isso equivaleria a 61 mega toneladas de carbono por ano, disse Tichinin.
“Isso é mais do que nossas emissões líquidas totais de carbono, apenas pelo sequestro de uma quantidade bem menor. Isso significa ir além da neutralidade do carbono para ser negativo em carbono”, disse ela.
Masters disse que, em sua essência, a agricultura regenerativa era sobre o cultivo do solo.
“Tudo volta à saúde do solo. Tudo. Se estamos falando sobre mitigação das mudanças climáticas, se estamos falando sobre qualidade da água, qualidade dos alimentos ou saúde humana”.
Tichinin disse que a agricultura regenerativa é um retorno ao tratamento da fazenda como um ecossistema.
“Se não estamos cultivando de acordo com os princípios do ecossistema, estamos danificando nossa água, nosso ar e nossos alimentos, mas, em última análise, a nós mesmos”, disse ela.
Então, como isso funciona? Cada fazenda adapta sua abordagem ao ambiente, mas há um conjunto de princípios gerais.
Os solos são perturbados o menos possível. Isso geralmente significa zerar e eliminar o uso de “biocidas”, ou qualquer coisa que mate a vida do solo e das plantas.
O solo nunca é deixado nu. É mantido coberto o ano todo com culturas, folhas ou resíduos de culturas.
Uma raiz viva é sempre mantida no solo para alimentar os micróbios do solo, que por sua vez alimentam as plantas.
Animais de pasto ou esterco são usados para fertilizar e inocular o solo e, finalmente, a biodiversidade é maximizada, geralmente com culturas de cobertura.
“Quatro tipos de trevo e dois tipos de grama de centeio não são suficientes”, disse Tichinin.
“Você precisa de trigo sarraceno, amaranto, várias gramíneas diferentes, algumas plantas com flores, legumes, girassóis. A diversidade é super-crítica.”
Ian Harvey, um ex-agricultor e empreendedor social, disse que costumava pensar que a agricultura regenerativa era “um monte de besteiras”. Demorou cerca de sete anos para ele ter um momento ‘a ha’.
Harvey ainda opera uma pequena fazenda com sua esposa, “no campo de areia, perto de Bulls”, que estão em processo de conversão. Foi preciso provar um pouco de cordeiro produzido pelo agricultor regenerador da Ilha Sul David Crutchley antes de se convencer.
“Ele estava fora das paradas em termos de sabor. Quando o Omega três é alto, você pode sentir isso na boca. Isso fez com que o cordeiro tradicional tivesse um sabor suave”, disse ele.
Convencer a velha escola seria um processo lento, porque os agricultores da Nova Zelândia tendem a gostar das coisas “arrumadas”, disse Harvey.
“A agricultura regenerativa não é organizada porque se baseia na biodiversidade. Portanto, leva um tempo para você se acostumar”, disse Harvey.
Outra barreira era que tradicionalmente os agricultores mediam o que estava acima do solo, não o que estava embaixo. Era uma “diferença quântica” de pensamento, disse ele.
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Então, o que isso significa para o consumidor? Educar-nos sobre a origem dos produtos e quais práticas foram usadas para produzi-los é fundamental, dizem Masters e Tichinin. A carne não precisa estar fora do menu, mas verifique se ela veio de produtores regenerativos.
Escolher orgânico era uma escolha óbvia, disse Tichinin.
“Ao pulverizar as lavouras, você destrói sua microbiologia e perde as partículas do solo e a capacidade de absorver água”.
Masters disse que a indústria estava apática sobre o assunto.
“O que ouvimos de Fonterra, Dairy NZ e Beef and Lamb é que as pessoas não estão interessadas. Envie-lhes e-mails”, disse ela.
Fonte: Stuff.co.nz, traduzida e adaptada pela Equipe BeefPoint.
