James Brown, fazendeiro de terceira geração, abriu uma única ostra na fazenda de pérolas Cygnet Bay e encontrou dez pérolas dentro dela. A fazenda funciona há mais de 60 anos no oeste da Austrália, e o achado é praticamente impossível segundo os padrões da indústria.
Pérolas naturais se formam em apenas uma entre 5 mil e 10 mil ostras da espécie Pinctada Maxima. Brown operou pessoalmente centenas de milhares de ostras durante a carreira e nunca havia presenciado algo semelhante.
As dez pérolas variam em tamanho: algumas têm apenas quatro a cinco milímetros, e outras são maiores. Todas apresentam brilho e qualidade comercial. A combinação intriga especialistas, que tentam entender como um único molusco conseguiu produzir essa quantidade.
Como explicar o impossível
A posição das pérolas dentro da ostra oferece pistas. Em vez de se formarem nas extremidades, como costuma ocorrer com pérolas naturais, as dez se concentraram na região das gônadas, os órgãos reprodutivos do animal. Esse padrão sugere um processo semelhante ao cultivo artificial, embora o resultado seja excepcional.
Caso sejam pérolas cultivadas (tecnicamente chamadas de pérolas Keshi ou sem núcleo), o fenômeno continua fora do padrão. Na prática comercial, o cultivo dessa espécie produz uma única pérola por ostra, leva dois anos e tem taxa de sucesso de 70% a 80%. Uma ostra gerar dez pérolas em um único evento biológico fica muito além dessas expectativas.
Valor e destino das pérolas
O valor depende da classificação. Se forem certificadas como naturais (o que exigiria um certificado de laboratório específico), as pérolas poderiam valer até dez vezes mais que pérolas cultivadas de tamanho e qualidade idênticos. Se forem vendidas como pérolas Keshi, a comercialização ocorre por grama.
A Cygnet Bay ainda não decidiu se venderá as pérolas ou as transformará em joias. Por enquanto, mantém as peças em exposição na fazenda.
A propriedade já detém um recorde: uma pérola cultivada de 22,24 milímetros e 156 gramas, pela qual teria recebido ofertas de até 1 milhão de dólares. A pérola permanece intacta nos salões de exposição de Broome, onde é exibida como demonstração do potencial que esse negócio raramente alcança.
