Enquanto adultos em Connecticut reelegiam o governador Ned Lamont na última terça-feira (5), crianças pequenas em um museu de ciências também votavam em uma eleição bem diferente. Os candidatos tinham penas, pelos e cascos, e duas lontras-de-rio, Sadie e Ron, conquistaram um segundo mandato como presidentes da fazenda e podem ter sido os primeiros candidatos incumbentes reeleitos na instituição.
Sadie e Ron venceram com 55 votos, mais do que o dobro da segunda colocada. Petunia, uma vaca Highland escocesa de 22 anos, ficou em segundo lugar e assumirá o cargo de vice-presidenta. Victoria Jaffery, diretora voluntária e mediadora do evento, disse acreditar que foi a primeira vez que um candidato incumbente foi reeleito na eleição da fazenda.
Como funciona a votação dos animais
Crianças pequenas, algumas delas ainda na fase de brinquedos de encaixe, usaram giz de cera para votar em um dos 20 candidatos, que representavam 15 tipos diferentes de animais. A instituição contabilizou 271 votos infantis, e outros 20 votos foram dados a candidatos escritos pelos próprios eleitores (write-in), e desses, 12 foram para cágados.
Ainda permanece um mistério por que as duas lontras dividem um único assento na presidência e por que vários bodes concorreram de forma independente. Bill Brucker, executivo que dirige o museu, disse que a atividade homenageia os animais e educa as crianças presentes.
Uma lição sobre democracia para os pequenos
Para Brucker, o evento ensina os jovens sobre o processo democrático, incentiva-os a votar e ajuda a mostrar a importância do voto para a iniciativa.
O museu mantém uma pré-escola com 85 crianças no local, e durante a campanha eleitoral as crianças criaram cartazes políticos semelhantes aos que aparecem nos quintais de Connecticut durante períodos de eleição.
A Eleição na Fazenda chegou à sua 15ª edição este ano, celebrada todo mês de novembro desde 2011. Os primeiros presidentes da instituição foram os porcos Pippa e Lulu.
Segundo Lisa Monachelli, diretora de educação da fazenda, cavalos e burros são os animais que mais venceram ao longo da história da eleição, e a afiliação política de um burro não afetou sua reputação entre os eleitores.
Campanha, frustração e apatia entre os candidatos
Nem todos os candidatos se mostraram dispostos a falar com a imprensa, e chase, um cavalo, fugiu quando pediram seu comentário.
Houdini, um bode Oberhasli que estava na cédula, recebeu zero votos. Abordado pouco antes do encerramento da votação, às 15h, sobre suas chances, ele respondeu com um espirro em direção ao repórter. Isso fez o repórter supor que Houdini já sabia do resultado.
Segundo Monachelli, histórias curiosas marcam as campanhas da fazenda ao longo dos anos. Um carneiro chamado Ike conquistou vantagem política por compartilhar o nome do presidente americano Dwight D. “Ike” Eisenhower. Segundo Monachelli, coelhos, galinhas e abelhas talvez nunca tenham vencido uma eleição na fazenda.
