Uma ema fêmea chamada Eric impede um aposentado do norte de Queensland de sair de casa com tranquilidade há nove meses. Conhecida na comunidade de Bluewater, em Townsville, a ave espera na entrada da casa todas as manhãs, antes das 6h, quando Mal Richards sai para pegar o jornal.
Richards disse ao ABC que a ema passa o dia emitindo seu barulho característico e o acompanha enquanto ele faz as tarefas diárias. Ele contou que trancou o portão e reforçou a cerca, mas o animal sempre encontra um jeito de passar.
Richards tem medo de sair para o jardim porque sabe que emas dão coices e não confia nela, embora a ave pareça amigável.
O dilema do morador e a resposta das autoridades
Richards disse ao ABC que procurou a Prefeitura de Townsville. O Departamento de Indústrias Primárias e o Departamento de Meio Ambiente do governo estadual, mas os órgãos transferem a responsabilidade uns aos outros.
Um porta-voz do Departamento de Ambiente, Turismo, Ciência e Inovação informou ao ABC que fiscais monitoram a ema em Bluewater e que o animal não apresentou nenhum comportamento preocupante até o momento. As autoridades orientaram os moradores a manter distância da ema e a não alimentá-la.
A prefeitura informou que as leis locais permitem manter uma ema em lotes com mais de 2 mil metros quadrados. Desde que o responsável cumpra as leis aplicáveis, incluindo a exigência de um recinto adequado.
Richards, porém, disse ao ABC que continua frustrado com a falta de ação das autoridades e incomodado com as fezes do animal na entrada de casa.
Uma mascote local querida
Na rede social da comunidade de Bluewater, Eric transformou-se de problema em celebridade local. Moradores postam constantemente avistamentos do animal, com alguns descrevendo-o como uma “lendinha” adorada pelo bairro. Um morador escreveu que crianças na parada de ônibus precisaram escalar uma cerca próxima para escapar quando Eric tentou cumprimentá-las.
A educadora de vida selvagem Jackie Hasling diz que Eric é conhecida na região por ser uma ema incomum e provavelmente mais amigável do que emus selvagens, porque foi criada como animal de estimação.
Hasling disse ao ABC que não acredita que Eric se torne agressiva, mas recomenda que as pessoas recuem devagar, deem o máximo de espaço possível, levantem um rastelo ou um galho para parecerem mais altas e coloquem algo, como uma árvore, entre elas e a ave se o animal demonstrar comportamento ameaçador.
O que fazer se a ema se aproximar
Jackie Hasling recomenda recuar devagar e dar o máximo de espaço possível se a ema demonstrar comportamento ameaçador. Ela também sugere levantar um rastelo ou um galho para parecer mais alto e colocar algo, como uma árvore, entre a pessoa e a ave.
- Recue devagar, sem correr e sem virar as costas de forma brusca.
- Mantenha a maior distância possível do animal.
- Levante um rastelo ou um galho para parecer mais alto.
- Posicione uma árvore ou outro obstáculo entre você e a ave.
- Não alimente o animal, conforme orientação das autoridades.
