Um agricultor norueguês quase descartou como sucata um objeto encontrado em sua propriedade, mas percebeu, ao examiná-lo melhor, que se tratava de uma lâmina com a empunhadura intacta. O objeto revelou ser uma espada datada entre 900 e 1.050, da era Viking, preservada no solo argiloso.
Øyvind Tveitane Lovra, que, além de agricultor, trabalha como engenheiro de balsas e atua na política local, encontrou o artefato em sua fazenda em Suldal, no condado de Rogaland, no sudoeste da Noruega. Conforme a legislação norueguesa, ele entregou o artefato ao Conselho do Condado de Rogaland para análise especializada.
Um achado de valor histórico raro
Espadas eram símbolos de status entre os Vikings, navegadores escandinavos que colonizaram partes da costa europeia entre os séculos 9 e 11. O exemplar mede cerca de 14,5 polegadas e mantém a empunhadura e o guarda-mão, mas conserva apenas cerca de metade da lâmina original. O metal está bastante corroído pela oxidação e pelo acúmulo mineral.
Pesquisadores do Museu Arqueológico da Universidade de Stavanger submeteram o objeto a uma tomografia, que revelou uma possível inscrição gravada na lâmina. A marca sugere que a espada possa ser uma Ulfberht, classe especial de armas do império franco medieval.
A raridade de uma arma Ulfberht
Ulfberht era o nome de um fabricante de armas que produzia espadas de alta qualidade no império franco, região do atual território entre Alemanha e França, durante a era Viking e o início da Idade Média.
Enquanto cerca de 4 mil espadas da era Viking foram localizadas na Europa, apenas cerca de 170 apresentam inscrições Ulfberht, segundo arqueólogos da Universidade de Stavanger.
A Noruega já havia registrado 45 armas marcadas desse tipo, mas a descoberta de Lovra é a primeira Ulfberht localizada em Rogaland. Análises de materiais revelaram que essas espadas não apenas utilizavam as melhores matérias-primas disponíveis na Europa e além, mas também demonstravam o mais alto nível técnico alcançado pelos ferreiros da época.
Os especialistas continuarão a conservar o artefato e farão exames mais aprofundados da inscrição. Segundo a tradição local, Lovra acredita que a espada teria chegado à fazenda em um episódio relembrado pelo folclore regional, quando Vikings navegaram pelo fiorde de Lovra e presentearam a moradora local com objetos de valor.
