Em Bangladesh, agricultores retomaram uma prática centenária como forma de enfrentar as enchentes sem perder a plantação. A técnica permite o cultivo de tomate, pepino, mamão e outras hortaliças em canteiros que flutuam sobre a água
Mohammad Mostafa, um dos cerca de 6 mil agricultores que praticam a agricultura flutuante no delta de Bangladesh, viu na técnica uma salvação depois de fracassar como vendedor de frutas. Ele planta mudas em jangadas tecidas com talos de jacinto aquático, uma planta invasora que prolifera na região.
Com essa técnica, é possível colher vegetais mesmo quando a água toma conta da terra firme por oito a dez meses consecutivos.
Técnica centenária se expande com mudança climática
A agricultura flutuante tem duzentos anos de história na região, inicialmente usada quando as enchentes duravam apenas cinco meses anuais. Agora, com o prolongamento das inundações, a prática ressurge como solução prática para famílias que precisam garantir alimento e renda.
As jangadas cobrem 157 hectares no sudoeste de Bangladesh, quase o dobro dos 80 hectares registrados cinco anos antes. No subdistrito de Nazirpur, a expansão foi de 80 para 120 hectares, enquanto o número de agricultores praticantes cresceu de cerca de 4.500 para 6.000 no mesmo período.
Vantagens da agricultura em água e desafios do trabalho
A técnica ocupa menos espaço que a agricultura convencional e dispensa o uso de agrotóxicos. Essas características a tornam atraente diante das limitações impostas pelas mudanças climáticas.
Digbijoy Hazra, oficial de agricultura do subdistrito de Nazirpur, disse à Reuters que a agricultura flutuante pode ser decisiva conforme o aquecimento global intensifica as águas e torna as monções mais imprevisíveis.
Bangladesh enfrenta riscos climáticos severos: entre 2000 e 2019, o país ficou em sétimo lugar no ranking de nações mais afetadas por mudanças climáticas, segundo o Índice Global de Risco Climático 2021. Mais de um quarto da população de 165 milhões vive na zona costeira, exposta a ciclones e erosão.
Além dos impactos das águas em elevação, fatores naturais como o deslocamento de placas tectônicas fazem o solo afundar, enquanto barragens a montante retêm o sedimento que costumava renovar o delta.
Quando a agricultura flutuante não resolve todos os problemas
Embora a técnica permita o cultivo durante as inundações prolongadas, ela não protege completamente os agricultores de dificuldades econômicas. Mohammad Mostafa menciona que os ganhos vêm diminuindo conforme os custos aumentam, e o preço do jacinto aquático para tecer novas jangadas.
Por exemplo, passou de 1.000 taka no ano anterior para 4.500 taka em um ano recente, tornando a prática mais cara e reduzindo as margens de lucro.
Além disso, a técnica não elimina o impacto de perdas de terra em longo prazo. Projeções indicam que Bangladesh poderá perder 17% de sua superfície terrestre e 30% de sua produção alimentar até 2050, uma escala que vai além do que a agricultura flutuante consegue compensar sozinha.
