Além de animais de carga, os búfalos são usados como montaria pela polícia na Ilha do Marajó. O 8º Batalhão da Polícia Militar do Pará (BPM), sediado em Soure e conhecido como “Batalhão Marajó”, é a única unidade policial do Brasil que adota esses animais no policiamento montado.
O uso começou na década de 1990 por causa das condições geográficas da região. O Marajó tem terrenos alagados e variações climáticas extremas, que dificultam o acesso por viatura ou barco, sobretudo na transição entre o inverno e o verão amazônico.
Os cascos resistentes à umidade e a capacidade de adaptação ao ambiente aquático permitem aos búfalos chegar a fazendas isoladas e comunidades em áreas de difícil acesso.
Animais ideais para o terreno extremo
O clima do Marajó segue três padrões principais: inverno e verão amazônico, intercalados por um período de transição. Segundo o major Ney Marques da Luz, subcomandante do 8º BPM, no Marajó quem dita as regras é a água. Em certos períodos, os agentes não conseguem chegar nem de viatura nem de barco.
Os búfalos têm características físicas que os tornam adequados a esse cenário. A resistência dos cascos à umidade evita que apodreçam, mesmo em contato prolongado com a água. A capacidade de se alimentar em ambientes submersos também lhes dá autonomia nas rondas.
O major Ney explica que o búfalo consegue pôr a cabeça debaixo da água e puxar alimento mesmo em situações em que outros animais não chegam. Além disso, os animais nadam bem, têm audição aguçada e aceitam diversos tipos de alimento, de capim a frutas e pão.
A Ilha de Marajó possui cerca de 600 mil cabeças de búfalos, o maior rebanho do país.
Treinamento desde a infância
O batalhão atualmente tem seis búfalos, e fazendeiros locais doam os animais à unidade quando eles têm entre um e um ano e meio de idade. O treinamento precoce é essencial: aos sete ou oito anos, é impossível domá-los.
Baratinha, da raça carabao, está na unidade há 17 anos e se aproxima da aposentadoria. Minotouro, da raça mediterrânea, tem 8 anos e pesa aproximadamente 800 quilos.
O sargento Ronaldo Sousa, natural de Soure e veterano de 26 anos no batalhão, explica que búfalos domados desde pequenos são dóceis e seguem as orientações dos agentes. Essa docilidade permite que convivam com segurança no trabalho operacional.
Estratégias de policiamento montado
O policiamento tem duas abordagens nas áreas urbanas de Soure, Cachoeira do Arari, Salvaterra e Santa Cruz do Arari. Nas cidades, os búfalos aproximam a polícia da comunidade: agentes montados orientam a população e recebem denúncias de cidadãos e turistas. A estratégia fortalece a relação entre a instituição e a sociedade e é menos intimidadora.
Nas zonas de campos alagados, os animais cumprem função operacional: fazem rondas e se deslocam por áreas onde nem viaturas nem barcos conseguem chegar.
O capitão Mario Nascimento Marques compara os búfalos a tanques de guerra do policiamento local. Segundo ele, os animais têm desempenho superior em um cenário no qual o terreno é o principal desafio operacional e o acesso seguro às comunidades depende da adaptação deles.
