Um cordeiro dorper do tamanho de uma latinha nasceu em uma propriedade rural australiana e sobreviveu, contrariando as expectativas. Com apenas 900 gramas ao nascer — enquanto o irmão gêmeo pesava dois quilos —. O pequeno Wally foi encontrado por acaso por Ben Pohlner no campo e quase foi sacrificado porque se acreditava que não teria chances de sobreviver.
A situação mudou quando Sarah Pohlner, parteira do Hospital Base de Warrnambool, decidiu usar seus conhecimentos profissionais para salvar o recém-nascido. Criadores experientes e vizinhos diziam nunca ter visto uma cria tão diminuta, mas Sarah permaneceu determinada: sabia que tinha poucas horas para agir.
Como uma parteira salvou a vida do cordeiro
Sarah nunca havia ordenhado uma ovelha, mas os anos de trabalho com recém-nascidos prematuros no hospital lhe deram a experiência necessária. Ela levou suas habilidades do berçário para o celeiro e extraiu o colostro — o leite inicial rico em anticorpos — de uma ovelha que nunca havia sido ordenhada.
O colostro era crucial: se Wally não o recebesse nas primeiras 24 horas, não teria esperança de sobreviver. Com a ajuda das três filhas adolescentes, Sarah coordenou alimentações de hora em hora com uma seringa e adaptou roupas de boneca para fazer uma fralda improvisada.
O pequeno sobrevivente precisava ficar dentro de casa, perto do fogo, durante o rigoroso inverno australiano de Warrnambool.
De fraco demais para sobreviver a popular nas redes sociais
Três semanas de cuidados ininterruptos da família Pohlner durante o lockdown transformaram o cordeiro frágil, que mal conseguia levantar a cabeça, em um sobrevivente robusto. Wally agora pesa dois quilos, aprendeu a pular sob comando e segue os donos por toda a propriedade como um integrante da família.
Nos dias anteriores à publicação desta reportagem, porém, uma doença desconhecida nos olhos deixou Wally completamente cego. Ele permanece feliz, embora se perca facilmente e bata continuamente nos objetos.
A história do pequeno Wally virou atração nas redes sociais depois que Ben começou a compartilhar vídeos e fotos no Facebook da Volcano Produce. Uma fazenda de vegetais sem agrotóxicos onde a família cria um pequeno rebanho de dorpers como limpadores naturais, e os animais comem os resíduos após a colheita.
Ele se tornou tão popular que acompanha a família ao mercado de produtores aos sábados, onde virou atração no estande. Ainda assim, Ben alerta que Wally não está completamente seguro: poucos cordeiros tão pequenos ultrapassam o primeiro mês de vida. Se superar essa marca, será motivo de celebração para a família.
O papel incomum dos cordeiros dorper na fazenda familiar
Wally não nasceu em uma criação tradicional de ovelhas para lã ou carne. A família Pohlner usa os cordeiros dorper de forma bem diferente: como um serviço de limpeza natural. Após cada colheita de vegetais na Volcano Produce, uma fazenda sem agrotóxicos, os resíduos do campo viram alimento para o pequeno rebanho.
Esse uso integrado de animais e agricultura é econômico e sustentável: reduz desperdícios e alimenta o rebanho. Esse uso dos animais explica por que Wally se tornou tão significativo para a família. Ele não é apenas um animal de estimação ocasional, mas parte do sistema de trabalho da propriedade. Por isso, Ben o leva aos sábados ao mercado de produtores.
Wally é, ao mesmo tempo, um filhote frágil e um integrante do negócio familiar administrado por Sarah, Ben e as filhas.
