Quem já colheu amores diretamente de uma amoreira sabe a dificuldade de realizar a colheita sem amassá-las, até mesmo na etapa de armazenamento. Pensando nisso, um dentista australiano chamado Peter Lynch e sua esposa Karen criou um recipiente que permite colher e embalar amoras no campo, reduzindo em 80% os danos à fruta.
Ele e a esposa fundaram a Kureelpa Mulberry Company na região serrana da Sunshine Coast, na Austrália, depois de começar a cultivar a fruta sem experiência agrícola e perceber que os supermercados não vendiam amoras.
Há 10 anos, o casal começou com uma única muda no quintal e ampliou a produção para 1.500 árvores por meio de propagação cuidadosa. O transporte e o acondicionamento, porém, danificavam a fruta durante a colheita e a reembalagem.
A solução com o antigo equipamento
Lynch descobriu que os danos e custos de mão de obra cresciam porque os colhedores precisavam retirar as amoras dos baldes e transferi-las para embalagens menores em outro local. Ele resolveu o problema de forma engenhosa: comprou cestas de plástico por 4 dólares australianos e usou sua antiga broca odontológica para cortá-las e remoldá-las.
O resultado foi um recipiente adaptado para acomodar duas fileiras de embalagens padrão. Uma tira o prendia à cintura do colhedor, que podia embalar a fruta diretamente no campo e manter as mãos livres para colher continuamente.
Segundo Karen Lynch, a mudança reduziu os danos em 80% e cortou os custos de mão de obra, o que permitiu investir em uma câmara fria dois anos depois.
O retorno de um sabor do passado
As amoras, originárias da Ásia, foram comuns nos quintais australianos maiores de gerações anteriores, criando memórias de tartes quentes e dedos manchados de roxo. O casal vende as frutas por 4 a 5 dólares por punete de 230 gramas para lojas e mercados locais em Brisbane. Sydney e Melbourne, conquistando clientes que não encontram o produto em supermercados.
Karen destaca que muita gente se alegra ao descobrir a fruta à venda e a descreve como “algo mágico, repleto de memórias” para quem cresceu com ela. A colheita dura apenas quatro semanas, em setembro e outubro, e concentra toda a produção anual em um período curto e intenso.
