É possível encontrar uma cesta cheia de ovos coloridos no galinheiro sem usar corante artificial. Dez raças de galinha produzem naturalmente cascas em tons de azul, verde, creme, chocolate e branco. Para ter essa variedade no quintal, basta escolher as aves certas.
A cor da casca não interfere no sabor nem no valor nutricional do ovo — isso depende da alimentação da galinha e do frescor do ovo, não da raça. Ainda assim, criadores buscam essas variedades pelo visual, e algumas já podem ser encontradas na Meyer Hatchery e na Chickens for Backyards, enquanto outras só estão disponíveis online, com criadores especializados.
Como surgem os tons de azul e verde
Ameraucana, Araucana e Cream Legbar produzem naturalmente ovos de casca azul. A coloração característica tornou essas raças procuradas por criadores de galinhas de quintal. O interesse por essa tonalidade cresceu depois que Martha Stewart mostrou, em sua revista, cestas cheias desses ovos azulados vindos do próprio plantel.
Para incluir tons esverdeados, as Easter Eggers podem produzir ovos azulados, esverdeados, rosados ou cor de creme. As Olive Eggers, cruzamento entre Marans e Ameraucana, produzem cascas verde-oliva, enquanto a Favaucana, criada pela My Pet Chicken a partir de Faverolle e Ameraucana, põe ovos verde-sálvia bem claros. Já as Isbars variam entre tons esverdeados que vão do musgo ao verde-menta.
Opções em creme e rosa claro
Para quem prefere uma variação mais discreta dos ovos marrons tradicionais, as cascas creme ou rosa-claro são uma alternativa. Light Sussex, Mottled Java, Australorp, Buff Orpington, Silkie e Faverolle estão entre as raças que produzem esses tons.
Algumas Easter Eggers também entram nessa categoria: a mesma ave pode produzir ovos creme ou rosa em um dia e verdes ou azuis no outro.
De onde vêm os tons marrons e mosqueados
Os ovos marrons e mosqueados, os padrões mais comuns, têm outra origem. Sua cor vem de porfirinas, uma classe de pigmentos que surge de um desarranjo nos glóbulos vermelhos da ave. Por isso, o tom castanho não depende do mesmo processo que produz o azul.
Da casca chocolate ao branco puro
Ovos acastanhados são comuns em muitos galinheiros, mas existe uma versão mais intensa dessa cor. Welsummer, Barnevelder, Penedesenca e Marans produzem cascas em tom de chocolate profundo, bem diferente do castanho claro mais comum no dia a dia.
Nesses ovos, a cor vem de pigmentos chamados porfirinas, resultantes de um tipo especial de metabolismo nas aves. Do outro lado da paleta, o branco é uma opção clássica para contrastar com as demais cores na cesta. A Leghorn lidera entre as poedeiras de ovo branco, mas Andaluza, Ancona, Lakenvelder, Polish e Hamburgo também produzem essa tonalidade.
Um plantel com essas raças permite obter uma cesta variada sem intervenção artificial na casca. A escolha das aves define a combinação de cores da coleta diária: azul, verde-oliva, chocolate e branco tradicional.
