O gado White Park, raça ancestral de bovinos brancos cuja linhagem remonta aos povos celtas da Europa entre 1.200 a.C. e 500 d.C., foi classificado como espécie em risco urgente pelo Rare Breeds Survival Trust (RST) do Reino Unido.
A classificação como “prioritária” ocorreu depois de o número de bezerros cair, em 2025, para menos de dois terços do nível de 2022. A queda abrupta no nascimento de filhotes reflete um problema estrutural enfrentado por criadores de raças nativas.
Segundo o RST, a ausência de incentivos financeiros para manutenção desses animais os coloca em desvantagem competitiva frente a raças maiores. E mais produtivas, levando agricultores a abandonar criações tradicionais em favor de alternativas economicamente mais viáveis.
História e importância da raça
A herança genética do White Park está ligada à história europeia pré-medieval. A raça descende dos bovinos que acompanhavam comunidades celtas deslocadas para o norte e o oeste da Europa pela expansão romana. Esses animais carregam séculos de adaptação ao clima e à paisagem britânicos.
Durante a Segunda Guerra Mundial, o primeiro-ministro britânico Winston Churchill reconheceu seu valor histórico e cultural, enviando um rebanho para o Canadá como medida de proteção da linhagem.
O CEO do RST descreveu ao The Guardian o gado branco do parque como um animal semisselvagem. Parcialmente domesticado, que combina características de vida selvagem com docilidade suficiente para o manejo em propriedades rurais.
Função ecológica e manejo de habitats
Além da importância histórica e da carne ainda apreciada em alguns mercados, o White Park desempenha papel crucial em programas de pastoreio de conservação. A raça é particularmente adequada ao manejo de habitats naturais e ajuda a restaurar prados e pastagens por meio do pastejo seletivo, que torna esses ambientes mais propícios à vida selvagem.
O CEO do RST, Christopher Price, disse ao The Guardian que a questão não é apenas transferência de recursos financeiros. Mas sim a necessidade de políticas ambientais que reconheçam a majestade desses animais na paisagem. Price questionou se não haveria melhor maneira de restaurar prados e pastagens do que usar os animais, espécies e raças que ajudaram a criá-los.
