Na Argentina, a 136ª Exposição Rural de Palermo recebeu, pela primeira vez exemplares da raça equina rara Curly Horse. Também conhecida como Bashkir Curly, a raça tem apenas 40 indivíduos puros sobreviventes.
Acreditava-se que ela havia desaparecido até ser recuperada pela família Rodríguez-Sede. A família é única criadora dessa raça quase desconhecida na América do Sul, recuperou alguns exemplares há aproximadamente 15 anos.
Testes de DNA realizados nos Estados Unidos, onde havia indivíduos similares, abriram caminho para o reconhecimento internacional e permitiram a estreia na feira de Palermo, ampliando a visibilidade desses equinos.
Origens ancestrais e isolamento extremo
Segundo Gerardo Rodríguez, proprietário dos raros sobreviventes, a linhagem descende dos primeiros cavalos trazidos à Argentina em 1536. Eles teriam chegado com Pedro de Mendoza ou em outra expedição que entrou pelo sul com o bispo Trejo. Os animais ficaram isolados na meseta de Somuncurá, região montanhosa entre 9 de Julho e Valcheta, em Rio Negro.
O território hostil tem altitude entre 1.200 e 1.400 metros. O ambiente tem invernos com geadas intensas, verões escaldantes, pouca água e pastagens duras. Esse isolamento extremo por aproximadamente 300 anos moldou uma adaptação única: o encaracolamento da pelagem surgiu como resposta direta às condições climáticas adversas.
No verão, a partir de dezembro, o pelo fica curto como o de um cavalo comum — na região não há insetos que os incomodem. Então crinas e caudas longas nunca se fixaram geneticamente.
Características físicas e aplicações práticas
Os exemplares apresentados na Expo Rural 2024 têm entre 1,43 e 1,60 metro de altura, enquanto a média da raça fica entre 1,45 e 1,47 metro. Rodríguez ressaltou que a mansidão natural e a pelagem especial tornam esses cavalos ideais para equinoterapia e equitação infantil. Eles também são hipoalergênicos, uma qualidade rara no mundo equestre.
Como restam apenas 40 indivíduos com DNA completo, o foco agora é impedir que a raça desapareça e torná-la mais conhecida. A apresentação em Palermo ajuda a preservar essa linhagem ancestral, que sobreviveu isolada por três séculos na região de Rio Negro.
Quando a pelagem encaracolada não aparece
No verão, a partir de dezembro, o pelo dos Curly Horses fica curto e liso, indistinguível do de um cavalo comum. Durante metade do ano, quem não conhece bem a raça pode não reconhecê-la pela aparência.
A característica que dá nome à raça desaparece temporariamente, e o porte de 1,43 a 1,60 metro se torna o único indicador visível de que se trata de um Curly Horse.
