Na Austrália, um pedaço de terra isolado na ilha Kangaroo Island abriga a última população pura de abelhas ligúrias do planeta. O clima ameno e a vegetação pouco alterada fizeram do território um refúgio natural para as recém-chegadas.
Nenhuma abelha nativa disputava espaço ali, e as flores eram fartas — condições raras que afastaram as doenças e os cruzamentos que costumam comprometer colmeias ao redor do mundo.
Uma lei que blindou a espécie
Em 1885, um ato do parlamento transformou o território num santuário de abelhas, possivelmente o primeiro do gênero no mundo. Desde então, a área permanece praticamente intocada, preservando o isolamento que garantiu a pureza genética do inseto.
O governo da Austrália proíbe a entrada de abelhas, mel, pólen ou ferramentas de apicultura usadas trazidas por visitantes. A restrição explica por que, mais de um século depois, o local continua sendo o único refúgio reconhecido dessa linhagem específica.
Um mel que muda com as estações
A diversidade floral se reflete direto no sabor do produto colhido pelos apicultores locais. Há desde méis escuros e encorpados de eucalipto até versões mais claras e suaves, feitas com canola e trevo na primavera.
Quem visita a região encontra operações de apicultura espalhadas por diferentes pontos do território, incluindo passeios de meia hora oferecidos pela Island Beekeeping, uma das maiores produtoras de mel orgânico da Austrália.
Vida selvagem além das colmeias
O destino também concentra espécies típicas da fauna australiana, de leões-marinhos a coalas. O próprio nome do território remete aos cangurus encontrados ali por uma tripulação britânica que explorou a área em 1802 e se alimentou fartamente da carne do animal.
Quem prefere observar a vida selvagem sem interferir nela pode se hospedar no Hanson Bay Wildlife Sanctuary, que oferece cabanas, passeios guiados — incluindo aproximação com coalas — e degustação do próprio mel ligúrio produzido no local.
Por que o roubo de abelhas afeta também quem planta frutas
As abelhas não produzem apenas mel: apicultores as alugam para plantações em contratos de polinização. Os agricultores precisam que abelhas visitem suas flores para que as plantas se reproduzam e gerem frutos.
Quando as colônias são roubadas, não são apenas os apicultores que perdem — os fazendeiros que dependem desse serviço também sofrem, com queda na polinização e menor produção de frutas. Em regiões como Queensland, na Austrália, esse impacto é especialmente grave durante a produção de culturas como o abacate, que dependem fortemente desse trabalho das abelhas.
