Vacas controladas por aplicativos estão sendo usadas no sudoeste da Escócia em uma tentativa de aumentar a biodiversidade.
O teste da tecnologia de cerca virtual – que vê o gado equipado com coleiras GPS – é o primeiro da Forestry and Land Scotland (FLS).
As coleiras emitem um aviso sonoro quando os animais se aproximam das bordas de sua área de pastagem mapeada.
Se ignorarem o alerta, receberão um “pulso” igual ao emitido por uma cerca elétrica padrão.
O local de teste em Dumfries e Galloway foi especialmente selecionado porque fica próximo ao local de interesse científico especial de Glentrool Oakwoods (SSSI).
Espera-se que o gado possa ajudar a reduzir o crescimento de samambaias nas áreas que pisoteiam e, assim, incentivar a expansão da floresta.
Isso, por sua vez, poderia fornecer uma área maior para plantas especiais, pássaros e insetos – alguns dos quais são raros – prosperarem.
O engenheiro florestal da FLS, Kim Kirkbride, disse que o sistema – iniciado pela empresa norueguesa Nofence – era simples de usar.
“No seu telefone, no seu aplicativo, você cria um limite e, uma vez ativado, esse limite é a cerca em que o gado permanece”, disse ela.
“Se eles se aproximarem dessa cerca, um áudio começará a tocar e quanto mais perto eles chegarem, mais frequente esse áudio soará.
“Então, se eles chegarem muito perto dessa cerca depois de alguns áudios os avisarem, eles receberão o que é conhecido como pulso e o pulso é o mesmo que uma cerca elétrica seria se uma vaca tocasse uma cerca elétrica. “
Ela disse que eles aprenderam rapidamente com o áudio a não ir mais longe e permanecer dentro dos limites estabelecidos.
“Podemos ter esse limite virtual para que possamos mover os animais pelo pasto e fechar áreas”, disse ela.
“O aplicativo me permite acessar diariamente e me mostra os movimentos do gado o tempo todo.”
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Também permite que ela saiba se o gado se aproxima de um limite, se recebe um pulso ou aviso e se escapa da área.
A Sra. Kirkbride disse que a vantagem de não ter que colocar cercas em Glentroll era clara.
“Obviamente, temos muitas paisagens bonitas aqui, e a última coisa que você quer é ter que erguer cercas e impedir que o gado possa sair, para que isso acabe completamente com qualquer necessidade”, disse ela.
Ela disse que também pode haver benefícios ecológicos.
“Para esta área em particular que estamos testando no momento, é quebrar a samambaia para que possamos obter a dispersão natural de sementes do SSSI adjacente, que é o Glentrol Oakwoods, designado para seus Atlantic Oakwoods”, disse ela.
“Esperamos que possamos obter alguma dispersão natural de sementes desta floresta antiga para o terreno aberto adjacente.
“Então o gado está nos ajudando a fazer esse manejo natural para que as árvores sobrevivam.”
Os visitantes da área também podem escanear um código QR e a partir dele aprenderão onde estão os bovinos e saberão se manter longe deles.
“Esta área de teste específica que usamos, não temos nenhuma trilha pública passando por ela”, disse Kirkbride.
“Toque em madeira, as vacas estão no chão há três semanas e não tivemos nenhuma briga.”
Ela disse que não havia problema de bem-estar no uso das coleiras.
“Quando os colares são colocados, seria algo em volta do pescoço, mas os estudos mostraram que eles se acostumaram muito rapidamente”, disse ela.
“É literalmente talvez apenas um aceno de cabeça e isso é tudo o que eles farão e se acostumarão muito rapidamente.”
Este é o primeiro ano do teste e um voo de drone foi realizado antes de começar e outro será realizado posteriormente para verificar se ele é bem-sucedido em seus objetivos.
Nesse caso, a FLS poderia tentar repeti-lo novamente no próximo ano e considerar seu uso em outras partes do país.
