Momento crucial para o desempenho da recria e engorda, o momento do desmame dos bezerros faz toda a diferença; entenda os aspectos que envolvem esse momento
O desmame dos bezerros é uma das etapas mais críticas na criação de bezerros de corte, influenciando diretamente o desempenho dos animais, a saúde da vaca e a eficiência produtiva do rebanho. Escolher o momento adequado para separar os bezerros das mães pode significar a diferença entre um lote bem desenvolvido e animais com baixo ganho de peso ou problemas sanitários.
Além disso, o desmame estratégico impacta a recuperação corporal das matrizes, a disponibilidade de pastagem e até os custos de suplementação, tornando-se uma decisão essencial para a sustentabilidade econômica da propriedade.
Na pecuária moderna, não existe uma idade única e fixa para o desmame, pois diversos fatores entram em jogo. Enquanto o padrão tradicional recomenda por volta de 205 dias (7 meses), muitos produtores adotam o desmame precoce (entre 60 e 180 dias) em situações específicas, como seca, lotação elevada ou vacas com condição corporal baixa.
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Cada estratégia tem suas vantagens e desafios, exigindo uma avaliação cuidadosa das condições do rebanho, da disponibilidade de alimentos e da estrutura da fazenda. Neste artigo, exploramos os principais critérios que devem guiar essa decisão para maximizar os resultados na pecuária de corte.
O desmame não é apenas uma questão de separar o bezerro da vaca — é uma decisão técnica que pode definir o sucesso da safra.
Especialistas afirmam que o momento ideal varia conforme o sistema de produção, a disponibilidade de pasto e o estado nutricional do rebanho. Enquanto alguns pecuaristas preferem o desmame tradicional, por volta dos sete meses, outros adotam o desmame precoce, entre 60 e 180 dias, como ferramenta para enfrentar períodos de seca ou melhorar a condição corporal das matrizes.
Desmame Precoce: Quando Vale a Pena?
Em regiões onde a escassez de pastagem é um desafio, antecipar o desmame pode ser a solução para preservar os recursos forrageiros. “Ao remover a demanda nutricional do bezerro, a vaca consome menos capim e recupera peso mais rápido”, explica o zootecnista Ron Lemenager, da Universidade Purdue. Estudos mostram que, a cada duas semanas de desmame antecipado, as matrizes ganham cerca de 0,1 ponto no Escore de Condição Corporal (ECC), o que pode reduzir os custos com suplementação no inverno.
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Por outro lado, bezerros desmamados antes dos 90 dias exigem cuidados extras. “Eles precisam de instalações adequadas e ração de alta qualidade para compensar a falta do leite materno”, alerta Jason Warner, especialista da Universidade do Kansas. Já bezerros desmamados entre cinco e seis meses têm maior facilidade de adaptação, pois já estão acostumados a consumir pasto e concentrado.
Fatores que influenciam a decisão
Além da disponibilidade de pasto, outros aspectos devem ser considerados:
- Condição corporal das vacas: Matrizes magras (ECC abaixo de 4) beneficiam-se do desmame precoce, pois interromper a lactação ajuda na recuperação.
- Infraestrutura da fazenda: Bezerros jovens precisam de cercas seguras, cochos acessíveis e manejos sanitários rigorosos.
- Mercado: Bezerros desmamados mais cedo podem ser vendidos antecipadamente, aliviando o custo com alimentação em épocas críticas.
Não existe uma regra única para o desmame. Cada propriedade deve avaliar seu cenário — considerando clima, qualidade do pasto, condição do rebanho e logística disponível — antes de definir a melhor estratégia.
O pecuarista que alia conhecimento técnico à realidade da fazenda colherá os melhores resultados, garantindo bezerros saudáveis, vacas em bom estado e um sistema mais eficiente e lucrativo. No fim, o sucesso está em adaptar a teoria à prática, sempre com foco no bem-estar animal e na sustentabilidade do negócio.
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