Uma enchente surpreendeu os donos de uma propriedade rural no sudeste de Queensland, na Austrália, durante a noite. Ilse Heidegger e o marido, Peter Olivier, correram para salvar o gado preso no pasto mais baixo da fazenda, perto de Woolooga. A represa principal transbordou, e a água formou rios pelo terreno.
Separados do rebanho pela correnteza, os dois tiveram de agir rápido. Heidegger guiaria os animais, enquanto Olivier ficaria atrás, empurrando-os para a segurança.
A correnteza levou dois bezerros
O plano quase deu certo, mas o nível da água subiu mais rápido do que o casal esperava. A correnteza arrastou dois bezerros antes que eles pudessem ser levados para um local seguro.
Em menos de 15 minutos, a água subiu da altura do tornozelo à do joelho. Olivier conseguiu resgatar um dos bezerros, que havia nascido naquele dia, e o carregou por cima da água até um terreno mais alto, e o animal pesava entre 30 e 40 quilos.
Cobras no meio da enchente
Enquanto isso, as botas de borracha de Heidegger foram levadas pela correnteza, deixando-a descalça no meio do pasto alagado. Ela precisou desviar de cobras venenosas da espécie red belly black, que também haviam saído de seus esconderijos por causa da água.
Mesmo com a perda de um dos bezerros, Heidegger disse que os dois tiveram sorte em comparação com outras famílias da região. Muitos vizinhos perderam entre 20 e 30 cabeças de gado na mesma enchente.
O bezerro encontrou a mãe na manhã seguinte
A noite foi tensa para o casal, mas, na manhã seguinte, o gado havia sobrevivido. O bezerro recém-nascido encontrou a própria mãe entre os animais resgatados. Heidegger batizou a fêmea de Mermaid, numa rara exceção à sua regra de não dar nome às vacas.
O apego aos animais tornou os últimos três anos ainda mais difíceis para os dois. Antes da enchente, eles já haviam enfrentado incêndios florestais na propriedade e um longo período de seca. Ainda assim, Heidegger afirmou que considera a família sortuda por ter sobrevivido aos incêndios e, agora, também à cheia.
Mais de 540 milímetros de chuva
A tempestade despejou mais de 540 milímetros de chuva na região. O casal disse nunca ter visto um volume como esse ali. Depois de enfrentar incêndios florestais há três anos, uma longa seca nos anos seguintes e, agora, a enchente, os dois esperavam um período mais tranquilo.
Olivier resumiu a vida no campo como uma sucessão de horas de calmaria interrompidas por momentos de tensão extrema — e a noite da enchente, segundo ele, foi exatamente isso.
Por que a água sobe tão rápido em uma enchente
Quando chuva torrencial cai em uma região, a água não se distribui lentamente pelo terreno — ela se concentra e corre para os pontos mais baixos. Especialmente onde já existe água acumulada, como represas e depressões do solo.
No caso da propriedade de Woolooga, a represa principal transbordou e toda essa água começou a escoar pela fazenda em forma de rios.
O que torna isso perigoso é a velocidade: a água pode passar de profundidade de tornozelo para joelho em poucos minutos, como aconteceu naquela noite, porque a correnteza ganha força e volume conforme mais água se junta no mesmo caminho.
