Um pavão de penas vistosas virou proteção extra para as galinhas de um criador australiano. Mark Burgunder, de Conondale, na Sunshine Coast, em Queensland, notou que os ataques de gaviões praticamente pararam depois que a ave passou a conviver com o lote de galinhas poedeiras.
A ideia original era outra: o pavão foi comprado havia três anos como pet, na esperança de afastar cobras do galinheiro. Segundo Mr Burgunder, só depois é que ele percebeu o efeito colateral sobre os gaviões, que simplesmente deixaram de aparecer.
Tamanho que intimida os predadores
Na avaliação do criador, o motivo não tem nada de místico: é pura questão de porte físico. Ao avistar uma ave tão grande dentro do cercado, o gavião parece desistir do ataque antes mesmo de tentar.
Mas o pavão, batizado de Percival, é seletivo nas batalhas que aceita travar. Raposas e gatos selvagens ficam de fora da lista — tanto que um desses felinos chegou a atacar o galinheiro recentemente sem que ele interferisse.
Como há só um exemplar na propriedade, ele não consegue vigiar todos os cantos ao mesmo tempo e prefere permanecer perto do plantel de poedeiras, que é justamente onde o fazendeiro mais precisa dele.
Popular entre as galinhas, mas solteiro
Mesmo cercado de fêmeas o dia inteiro, Percival segue sem parceira. Nenhuma galinha demonstrou interesse romântico por ele até agora, conforme observou Mr Burgunder sobre a rotina solitária da ave.
Isso não impede uma certa provocação das galinhas, que descobriram o jeito de se divertir com o pavão. Quando ele abre a plumagem para exibição, sempre há uma ou duas que se posicionam na frente só para mantê-lo entretido.
Chegou a tentar investir contra algumas delas, mas a combinação simplesmente não faz sentido biológico — um ovo de pavão tem o tamanho de um ovo de ema, incompatível com o corpo de uma galinha comum.
Um pet manso e de confiança
Fora do horário de trabalho, o bicho surpreende pela mansidão. É um animal agradável de se ter por perto e relativamente dócil, segundo a descrição do próprio dono.
Em momentos de calma, ele até aceita comer diretamente da mão — comportamento raro para a espécie, já que a maioria dos pavões evita esse tipo de aproximação com humanos. Essa confiança, somada ao faro natural para intimidar aves de rapina, fez de Percival um parceiro improvável na defesa do galinheiro de Conondale.
