Agentes comunitárias de saúde encontraram uma mandioca de mais de 40 quilos ao visitar uma propriedade de Iacri durante um trabalho de combate à dengue. O registro da raiz gigante se espalhou pela cidade e fez do produtor José Antunes de Souza, de 63 anos, uma figura conhecida entre os moradores.
Aposentado, ele se dedica ao plantio de hortaliças há mais de duas décadas, distribuindo a produção de diferentes áreas da cidade para quitandas, barracas e supermercados da região. A surpresa veio justamente de um pé que ele pouco acompanhava: sem cuidados especiais, a mandioca acabou alcançando 1,6 metro de altura.
Por que a mandioca cresceu tanto
José contou que simplesmente ignorou aquele pé durante anos. A variedade branca costuma chamar menos atenção que a mandioca amarelinha em sua região, e a planta passou despercebida.
Segundo o produtor, a planta tem cerca de 15 anos. A falta de colheita regular permitiu o crescimento da raiz. A mandioca é uma cultura perene que continua crescendo indefinidamente, como uma árvore, desde que não seja colhida.
Adalton Fernandes, que é engenheiro agrônomo e dá aulas no Centro de Raízes Tropicais e Amidos, ligado à Unesp de Botucatu, afirmou que uma raiz desse porte é algo incomum. Segundo informou, isso depende de vários fatores alinhados: uma planta envelhecida que certamente cresceu por mais de dois anos, espaço isolado no terreno e um ambiente favorável ao desenvolvimento. Com o tempo, a raiz normalmente apodrece.
Destino da colheita gigante
O tubérculo não tem grande valor para venda direta aos consumidores, já que a polpa fica muito fibrosa para cozimento. Transformar os mais de 40 quilos em farinha é a saída mais prática, segundo o especialista, aproveitando o volume inesperado da colheita.
A mandioca segue à mostra para quem passa por lá, num município que reúne pouco mais de 6 mil moradores e onde a novidade virou assunto do momento. José brincou que estava um barulho com a planta, conforme informou ao G1. De vez em quando, alguém aparecia para tirar foto. Uma moça chegou a afirmar que ela era emendada, questionando como se emendam mandiocas.
