A produtora rural australiana Bronwyn Betts teve uma grande surpresa em sua fazenda. Uma de suas vacas desapareceu em janeiro de 2024 durante uma enchente que devastou a região. 21 meses depois, a mesma vaca foi encontrada a 30 quilômetros de casa.
A reaparição de Birch Talent marca um desfecho improvável para Betts, que viu 29 cabeças de gado serem levadas pelas águas quando a tempestade Tropical Kirrily provocou o transbordamento do rio em sua propriedade e na de um vizinho. A descoberta ocorreu após um homem avistar a vaca em uma propriedade que gerenciava e comunicar o fato à Biosecurity Queensland.
O órgão escaneou o animal, confirmou sua identidade pela marcação e ligou para Betts. Birch Talent reapareceu viva e saudável, grávida e com um bezerro nascido durante o período em que ficou desaparecida.
O dia que tudo mudou
Na madrugada de janeiro de 2024, Betts acordou com chuva torrencial. O rio que passava pela propriedade estava seco horas antes, mas a água começou a subir rapidamente depois das 12h30 e atingiu o pico por volta das 5 da manhã.
Quando a família conseguiu chegar ao pasto onde mantinha o rebanho Droughtmaster, a devastação era evidente: muitos animais haviam desaparecido nas águas. Nos dias seguintes, a comunidade se mobilizou em busca dos animais.
Voluntários a cavalo vasculharam as margens do rio em busca de pegadas, enquanto moradores comunicavam avistamentos de gado em perigo. Apesar de seis dias de buscas, apenas parte do rebanho foi recuperada. Dois animais foram encontrados mortos e quatro outros nunca foram recuperados, totalizando seis perdas.
Sobrevivência improvável
A fisiologia de Birch Talent ajudou a vaca a sobreviver durante quase dois anos longe de casa. O gás no rúmen, uma câmara do estômago, dá ao animal flutuabilidade e facilita sua sobrevivência na água.
Além disso, a disponibilidade de capim e água ao longo do caminho contribuiu para mantê-la viva. Shane McCarthy, presidente geral da AgForce e produtor rural, confirma esse mecanismo: quando o gado fica na água, os gases causam inchaço, melhoram a flutuação e aumentam as chances de sobrevivência em situações extremas.
O sistema que reuniu produtor e animal
O Sistema Nacional de Identificação de Gado permitiu reunir Betts e sua vaca. Um porta-voz do Departamento de Indústrias Primárias disse que o sistema ajuda a controlar doenças animais em emergências e a reunir proprietários e animais após desastres. Com isso, Betts conseguiu buscar Birch Talent, e agora, celebra o retorno da vaca.
